心经总的纲领，整部经的核心，就是“观自在菩萨”，自己的烦恼、业去掉了，自性自在，又能够度众生自在，观世音菩萨就是这样子的，八地以上的菩萨也可以做到这个境界。抄心经的好处这样的菩萨，他修行般若波罗蜜多，什么般若波罗蜜多?深般若波罗蜜多，就是空性的、观空的般若波罗蜜多。当他在修的时候，他照的境是五蕴。照见这个五蕴是怎么样的?“皆空”，当下就是空的。当下空了之后怎么样?“度一切苦厄”。这是前提、宗旨。

我们学般若，就是要用般若的智慧来照我们的五蕴，下面十二处、十八界、十二因缘、四谛等等都同样，先把五蕴提出来讲。他一观照，当下自性空，然后得到什么效果?度一切苦厄。不但是三恶道的苦，人间的八苦、天上的那些苦，乃至生死流转的苦，全部可以靠般若波罗蜜多来消灭掉，一切苦厄全部能度。度就是“波罗蜜多”，超脱，到彼岸。这是全经的扼要、中心。