释迦牟尼佛十大弟子，即佛弟子中特别卓越的十人。此十人皆具众德而各有所长，故后世特称第一，并誉为十大弟子。

智慧第一：舍利弗

　　舍利弗，古印度摩揭陀国王舍城人，为佛陀十大弟子之一，持戒多闻，智慧猛利，能解决诸疑，号称「智慧第一」。

　　佛陀十大弟子中，舍利弗被公认为「智慧第一」。《阿育王经》中提及，除了佛陀，一切世间所有智慧，十六分中不及舍利弗一分。

　　每当佛陀说法，多由舍利弗代众请法，以涤清大众疑虑，倘若宣说较艰深内容，或有一般人难以接受的佛法，佛陀也指名由舍利弗为「当机众」；因而促进僧团的扩展，或与外道的沟通，均为舍利弗义不容辞的事情。

　　曾有舍卫城大富长者须达，发心修建精舍以供养僧众，于是佛陀委任精通外道、巧于五明的舍利弗随行协助督导，果然成功地摄服外道，建立万世不朽的「祇树给孤独园」。

神通第一：摩诃目犍连

　　摩诃目犍连，简称目连，幼与舍利弗亲交，随六师外道之一删闍耶修学。后受舍利弗引导皈佛。为佛十大弟子之一，神足轻举，能飞遍十方，故称「神通第一」。其修行特色为得六眼、六耳、知他心及能知过去未来等神通。为救其母出饿鬼道，乃从佛所教，修盂兰盆供。

　　目犍连尊者在佛陀的座下，是最激进的弟子，凡是推动佛法遇到阻力的时候，他是最反对妥协忍让的人，他有神通，和外道斗法是百战百胜。但是，神通不是根本之法，佛陀常常呵斥自恃神通的弟子，因为神通对于了生脱死毫无关係。

　　目犍连尊者不听佛陀的指示，迦毘罗城被围困时，他以神通往救释迦族，结果他才知道神通敌不过业果。最后他为了佈教殉难，神通不能救他，这正是他现身说法，给后人的警诫。

　　目犍连的神通，耳朵听声音，不分远近都能听到；眼睛看东西，不分内外都能看到；甚至人心中的念头，他也能知道。

头陀第一：摩诃迦叶

　　摩诃迦叶，行十二头陀，能堪苦行，故称「头陀第一」。身有金光，映蔽馀光使不现，故亦名饮光。于灵山会上受佛正法眼藏，传佛心印，为禅宗初祖。遵佛嘱，于鸡足山入灭尽定，等待弥勒佛出世时，传佛伽梨衣。是第一次结集经、律的上首比丘。

　　佛陀十大弟子中，大迦叶尊者居上首。灵山会上，梵天王持金色波罗花献佛请法，佛陀拈花示众，与会百万人天均不明所以，唯有大迦叶心领神会，破颜微笑，佛陀遂开口道：「我有正法眼藏、涅槃妙心，已咐嘱摩诃迦叶。」禅宗以心印心的公案，由此流传两千五百年，尊奉大迦叶为「西天第一代祖师」。

　　大迦叶一生树立后世修行的典范，坚守头陀苦行，即使是佛陀体恤其年迈，令其停止刻苦的修持，依然不忘肩负教导后学的重任。佛陀灭度后，尊者统理大众，主持圣典结集，巩固僧团。在付法阿难后，大迦叶尊者犹禅定鸡足山，承担将释迦牟尼佛衣钵传予弥勒菩萨的使命。

天眼第一：阿那律

　　阿那律，又作阿尼律陀。曾于听法中酣睡，被佛陀叱责。阿那律立誓不眠，因而失明。其肉眼虽坏，但精进修行，得天眼，能见十方世界，故称「天眼第一」。

解空第一：须菩提

　　须菩提，译言善现、善吉、善业，又称空生。恆好空定，能通达空义，故称「解空第一」。《增一阿含经》卷二十八载，佛由忉利天降阎浮地时，众人皆前去礼佛。师正缝衣，欲往迎时，顿生一念，乃观诸法皆空、不造不作之理，还坐缝衣。

　　说起须菩提，我们从他初生的吉兆来看，就知道他是一位不平凡又很奇特的人物。原来，尊者诞生的那一天，家中所有的财宝、用具都忽然不见了，全家人都非常的忧心，所以很快的请相师回来卜卦。相师卜卦后，说道：「这是一件可喜的事，你们家所生的是贵子，室中金银宝物在贵子初生时会一切皆空，这象徵著他是解空第一人呢！就为他取名『空生』吧！这是大吉大利的事，他将来不会为世间的名闻利养所束缚，就是为他取名『善吉』也好。」

　　相师的话，安定了全家人的心，从此，尊者的大名，有人称他「空生」，也有人称他「善吉」，直到三天以后，尊者家中的财宝和用具，才又恢复原状。解空第一的尊者，初生的徵兆，真是稀奇万分，古今难得的事。

说法第一：富楼那

　　富楼那，又称满愿子。属婆罗门种，淨饭王国师之子。容貌端正，自幼聪明。佛陀成道后，前往皈依，善于分别义理，广说佛法，以辩才著称，故称「说法第一」。

　　做大圣释迦牟尼佛的弟子，修道解脱生死固然要紧，但宣扬真理，说法度生，也很重要。一个人能捨去家庭恩爱的束缚，归投在大觉者佛陀的怀抱，终身从事于宣扬真理的事业，对世间，不失望灰心；对众生，永远慈悲热情，那便是说法第一的富楼那尊者。能够胜任宣说佛陀的教法，实在是一件极艰钜的工作。因为所要宣说的法，不但要契合佛陀的真理，更要契合众生的根机，富楼那在千万的弟子中，被公认为说法第一，当然不是没有缘由的。

论议第一：摩诃迦旃延

　　摩诃迦旃延，略称迦旃延。古印度阿槃提国婆罗门之子，原学外道，后从佛陀出家，为十大弟子之一。能分别深义，善说法相，故称「论议第一」。

持律第一：优波离

　　优婆离，严持戒律，无丝毫触犯，故称「持律第一」。原为宫中理髮师，与诸王子一同出家。此为佛陀广开门户，平等摄化四姓的第一步。

　　优波离尊者能被列入佛陀的十大弟子之一，在阶级森严的印度社会，实在不是一件容易的事！

　　优波离出身在首陀罗族的贱族，命运注定他就是别人的奴隶，生为首陀罗的种族，在古印度是被认做「初生」的人，其受社会的歧视，好像一块粪土，不值一顾。

　　首陀罗的人，在路上如遇到婆罗门和刹帝利，要跪在路旁让路，如果偷看他们一眼，眼睛就会被挖掉，如果和婆罗门或刹帝利讲说理由，就会被割掉舌头，可怜的优波离，出生在首陀罗族中，就是过著如此悲惨的生活。

密行第一：罗睺罗

　　罗睺罗，为佛陀在俗时之子。佛陀成道归乡时，跟随佛陀出家作沙弥，为佛教有沙弥之始。是佛陀十大弟子之一，不毁禁戒，能诵读不懈，故称「密行第一」。

　　密行第一的罗睺罗，从小跟随佛陀出家，因为年少顽皮，好几次被佛陀严厉教诫，从此做事谨慎低调，即使作好事、修行，也不对外张扬，慢慢获得大众信任，成为佛弟子中的密行第一。

多闻第一：阿难

　　阿难，全名阿难陀，华译庆喜，为白饭王之子，提婆达多之弟，佛陀的堂弟，生于佛陀成道之夜，后随佛出家，侍佛二十五年。佛陀姨母及五百释女得以出家，皆由阿难尽力请求之功。因长于记忆，故被誉称「多闻第一」。

　　佛陀弟子中，阿难尊者天生容貌端正，面如满月，眼如青莲花，其身光淨如明镜，博学强记，出家二十馀年间，担任佛陀的常随侍者，被誉为「多闻第一」。智慧第一的文殊师利菩萨曾讚歎他：「相如秋满月，眼似淨莲花，佛法如大海，流入阿难心。」佛陀亦曾在大众中讚歎阿难：「发心、庄严、慈悲，出家以来都摄六根，日夜精进，正智成就，他日必能尽形寿梵行清淨，绍隆佛种。」由于阿难尊者天性温和慈悲，在教团裡尤其广受女众尊敬。他为佛陀的姨母大爱道等五百释女向佛陀请命，令女众能依正法出家。