今天我们在此地举行三皈传授的仪式，首先我们要明瞭;三皈的真实意义。学佛，我们对于佛教，也就是佛陀的教育，有了相当的理解，真正发心向释迦牟尼佛学习，这才发心来求受皈依。求受皈依就是求释迦牟尼佛收我作学生，从今之后，我们愿意做释迦牟尼佛的学生，遵从释迦牟尼佛的教诲，修正我们在生活当中许多错误的行为。这是皈依正确的动机，或是说皈依正确的发心。如果我们对于佛教是什么都没搞清楚，看到别人皈依，我们也跟去皈依，这是错误的，这叫盲从，这是迷信，决定得不到三皈真实的功德利益。

佛法这一桩事情，正如同过去新加坡总统纳丹先生所说的。我跟他第一次见面，他告诉我，他在所有宗教里面最尊敬的是佛教，;佛教重实质不重形式。我听了这个话很惊讶，他是内行人，他不外行，这句话不是一般人能说得出来的，甚至在佛门里能说得出来的出家法师也不多。

看看寺院道场大殿上所供奉的佛像，你就知道它代表实质。通常供养佛象是供一佛二菩萨。佛像代表本体，代表真如本性。菩萨代表从体起用。所以佛没有言说，心性没有话说的。从体起用就能现相，就能说法。现相、说法再多，总不出两大类，一个是智慧（解），一个是慈悲（行）。;行是慈悲，;解是智慧。解行是一，解行不二。这就是佛像代表的意义。

细心观察这个地方，佛教确实重实质不重形式。释迦牟尼佛当年在世为学生传授三皈五戒，没有听说发皈依证、发五戒证书的。为什么？这是仪式，佛教重实质。

你有没有真心皈？;皈是回归、回头，;依是依靠。从哪里回头？从一切错误回头。依什么？依靠老师真实的教诲。诸位要记住，皈依不是皈依一个法师。如果你们大家今天到此地来，说;我皈依净空法师了，错了。我们皈依谁？我们皈依三宝，不是皈依某一个人，这样才对了。我们是三宝弟子。世尊是这样传授下来的，我们应当如是接受，依教奉行。

可是佛教流传的时间长久，这当中免不了发生讹错，愈传愈讹。于是现前造成什么形势？皈依某一个法师，这问题严重。皈依某一个法师就成了;破和合僧。谤佛、谤法、谤僧、破和合僧。这一个罪条就是阿鼻地狱，我们千万不要疏忽，一定要知道这个问题的严重性。佛法传到中国唐朝将近一千年，我们在《坛经》上看到禅宗六祖惠能大师为学生传授三皈，已经不是说;皈依佛，皈依法，皈依僧，而说;皈依觉，皈依正，皈依净，这把佛法僧的意义明显的跟我们说出来。然后说明，;佛者觉也，法者正也，僧者净也。于是我们就知道从那里回头，依靠什么。

;觉的反面是迷惑。我们今天对于宇宙人生的真相、人与人的关系、人与自然环境的关系，都不知道。所以我们在生活、工作、应酬之中，常常犯过错。你问说;为什么会犯过错？因为不了解彼此的关系跟事实真相，所以犯了许多错误。佛菩萨是明白人，佛菩萨了解其中的关系，了解事实真相。所以佛菩萨的生活没有错误，佛菩萨做工作没有错误，佛菩萨处事待人接物都没有错误，这确实可以做我们的榜样。所以我们从迷惑颠倒回头，依;自性觉。佛菩萨代表自性，我们要依佛菩萨的大觉。

我们从错误的思想、见解回头，从邪知邪见回头，我们依靠佛菩萨所代表的正知正见，这叫;皈依法。我们的心地被污染，我们的精神被污染，我们的思想、见解，乃至于肉体都被污染。被什么污染？被自私自利、名闻利养、贪瞋痴慢污染。今天起，我们从日常生活当中一切染污回头，依清净，诸佛菩萨代表;六根清净，一尘不染，这叫;皈依僧。我们这才明白，皈依佛是;觉而不迷，皈依法是;正而不邪，皈依僧是;净而不染。真正了解三皈的意义，我们才是如来真实弟子，才是如来第一弟子。我们要真学佛，我们要真正明瞭三皈传授的神圣。

我们拜老师，老师是佛陀，不是普通人。我在此地代表僧团为诸位讲解三皈的大意。决定不是皈依净空法师，不是皈依某一个寺院，不是皈依净宗学会，这一定要搞清楚。我们皈依佛，皈依十方三世一切佛；我们皈依法，诸佛菩萨所说的一切经论是我们修学的依靠；我们皈依僧，是皈依虚空法界一切诸佛剎土里面的僧团。你这就真的皈依了。这样发心皈依，世尊告诉我们，你必定得一切诸佛护念，龙天善神保佑。所以佛在经上讲，真正受三皈，必定有三十六位护法神日夜保护你。

佛法，就如同夏莲居老居士常常教导我们的，要;真干。我学佛将近五十年，在讲台上讲经也讲了四十年。这么长的岁月，我总结佛法的教学，做成一副对联。上联：;真诚、清净、平等、正觉、慈悲，诸佛如来教我要这样存心。这是佛心，这就是经典上常讲的;无上菩提心。必须落实在生活。我们对人、对事、对物要真诚。;真是不假，;诚是不虚。虚情假意，自欺欺人，你用心就错了。佛菩萨用真诚心，决定不欺诳众生。佛菩萨用清净心，决定没有丝毫污染。污染的根是自私自利。我们起心动念为自己的利益打算，这个念头是罪，这是凡夫的妄心，不是真心。

真心清净，决定没有污染；真心平等，决定没有高下。如果觉得我高，他不如我，我们就错了，我们没有回头，没有皈依。所以皈依之后，要用清净心、平等心对一切人、事、物。要用觉悟心，觉就不迷。要用慈悲心，慈是爱心。这个慈悲心是从真诚、清净、平等、正觉流露出来的。这个;爱是大爱、真爱。佛家怕众生误会，所以用;慈悲，不讲;爱。;爱带着情执。爱心里面具足了真诚、清净、平等、正觉，这个爱心就叫做大慈大悲。我们要学佛的存心，学佛的用心，你就是真的回头，真的皈依。诸佛如来承认你是佛弟子，你是佛的好学生。

在日常生活当中，如何落实在生活上、工作上？如何落实在处事待人接物？我们写在下联，;看破、放下、自在、随缘、念佛，这就圆满了。上联是教我存心，下联是教我修行。什么是;看破？对于宇宙人生真相搞清楚了，这叫;看破。;放下是放下自私自利、名闻利养、贪瞋痴慢。能与不同的国家、族群、文化、宗教，和睦相处，平等对待，互相尊重，互助合作，真正做到舍己为人，这是把下联真正落实了。你所得的果报是佛家讲的;得大自在。

我们不必做皈依的仪式，你只要懂得皈依真正的意义，任何法师都可以为你做皈依仪式。你不找法师，在佛菩萨面前自己受皈依也可以。跟诸位说，这佛经上讲得很清楚，三皈、五戒、菩萨戒、八关斋戒，都可以自己在佛菩萨面前用真诚心求受，有效。只有比丘戒跟比丘尼戒一定要有大僧传授，否则不能得戒，这是佛在经上说的。除比丘戒、比丘尼戒之外，我们自己受三皈五戒，都可以在佛菩萨面前受。当然，你在泥塑木雕的佛菩萨像前受三皈五戒，它不会发皈依证给你，可是有效。

如果你在法师面前求受三皈五戒，皈依证印得再漂亮，黄金做的皈依证，诸佛菩萨不承认，鬼神也不护持你，那是假的，不是真的。为什么？你是皈依某个法师，皈依某个道场，你搞错了。所以一定要懂得佛法重实质不重形式。我们念佛求生西方净土是实质上往生，形式上不能往生，形式都要放下。;凡所有相，皆是虚妄，虚妄的要舍弃，真实的要提起。清净、平等、正觉、慈悲，这是真实的。我们要真干，不是真实的统统放下，这就正确。

皈依誓词：;阿阇梨存念，我弟子，我们现在的法名都用;妙音。;始从今日，乃至命存，皈依佛陀，两足中尊。;两足，;足是圆满、满足，;两是智慧、福德。智慧圆满，福德圆满。智慧、福德当中最尊贵的，这是佛。学佛就学福慧双修，希望也能达到像佛一样福慧圆满。

;皈依达摩，离欲中尊，这一条非常重要。;达摩是;法，;欲是七情五欲。凡夫种种欲望，只要有欲望就出不了三界。不但三界出不了，三界里面有欲界、色界、无色界，有欲望出不了欲界，色界、无色界都没有分，你说多可怜！所以佛教导我们的一切教诲，都是教我们;离欲，永远脱离自私自利。起心动念，一定为社会、为人民、为众生，决定不可以有一念为自己，这是;离欲中尊。

;皈依僧伽，诸众中尊。;僧伽是学佛人的团体。佛家讲的;众就是我们今天讲的社团。所有一切社团中，佛教社团最值得尊敬。为什么？它是智慧的社团，和合的社团，这个社团可以做世间所有一切社团的模范。

真正皈依的人，样样都能做社会大众的好榜样，你就真正皈依三宝。如果不是好样子，你没有真的皈依，你是假名皈依。说得不好听，你冒充佛弟子，不是真正佛弟子。

所以佛弟子一定要明瞭三皈依的意义，才能得到三皈依后真实的利益。